Santo Domingo não é só o nome da capital dominicana: já foi o nome da ilha inteira. Hoje a cidade é a maior metrópole do Caribe, com uma população de pouco mais de três milhões. E é também uma cidade bem moderna: prédios altos, duas linhas de metrô e até um teleférico e um monotrilho.
Como muitas capitais, Santo Domingo não pertence a nenhuma província e forma seu próprio distrito administrativo. Costuma-se dizer que é a primeira cidade europeia do Novo Mundo, mas isso é verdade só em parte. Ela é, de fato, a cidade mais antiga do Novo Mundo ainda existente, mas a primeira cidade que Cristóvão Colombo fundou nesta parte do mundo se chamava La Isabela, e foi completamente destruída pela população indígena da ilha. A capital dominicana, aliás, se chamava originalmente Nueva Isabela e mudou de nome três vezes ao longo de sua história.
São Domingos ou Domingo Santo?
São Domingos (Domingo de Guzmán Garcés) é considerado o padroeiro da cidade, e a versão oficial sustenta que a cidade recebeu o nome dele: Santo Domingo de Guzmán. Seu nome também deu origem à Ordem dos Pregadores, os dominicanos, que, vale destacar, defenderam os direitos dos povos indígenas e seu reconhecimento como iguais aos europeus.
Alguns guias insistem, em vez disso, que a cidade recebeu o nome do dia em que foi fundada, um domingo, e Santo Domingo de fato se traduz do espanhol como “Domingo Santo”. Os registros históricos, porém, situam a fundação em uma sexta-feira.
O brasão da cidade
O brasão de Santo Domingo mostra uma coroa dourada, dois leões dourados e uma chave azul sobre um escudo vermelho, apoiado em uma cruz preta e branca. O campo vermelho representa a vitória na qual a cidade nasceu. A coroa dourada, além da referência real, significa dignidade, enquanto o ouro em si representa riqueza, sabedoria e nobreza. Os leões carregam o simbolismo da soberania, do domínio e do vigor. A cruz preta e branca remete ao catolicismo, e ao próprio nome da cidade.
