Santo Domingo no es solo el nombre de la capital dominicana: en su momento fue el nombre de toda la isla. Hoy la ciudad es la metrópoli más grande del Caribe, con una población de poco más de tres millones. Y es una ciudad claramente moderna: edificios altos, dos líneas de metro e incluso un teleférico y un monorriel.
Como muchas capitales, Santo Domingo no pertenece a ninguna provincia y forma su propio distrito administrativo. Suele decirse que es la primera ciudad europea del Nuevo Mundo, pero eso es solo parcialmente cierto. Es, en efecto, la ciudad más antigua que sobrevive en el Nuevo Mundo; sin embargo, la primera ciudad que fundó Cristóbal Colón en esta parte del mundo se llamó La Isabela, y fue destruida por completo por la población indígena de la isla. La capital dominicana, por cierto, se llamó originalmente Nueva Isabela y cambió de nombre tres veces a lo largo de su historia.
Santo Domingo o domingo santo?
Santo Domingo (Domingo de Guzmán Garcés) es considerado el patrono de la ciudad, y la versión oficial sostiene que la ciudad lleva su nombre: Santo Domingo de Guzmán. De su nombre nació también la Orden de Predicadores, los dominicos, que, vale la pena señalarlo, defendieron los derechos de los indígenas y su reconocimiento como iguales a los europeos.
Algunos guías insisten, en cambio, en que la ciudad lleva el nombre del día en que fue fundada, un domingo, y Santo Domingo, en efecto, puede leerse como “domingo santo”. El registro histórico, sin embargo, sitúa la fundación en un viernes.
El escudo de la ciudad
El escudo de Santo Domingo muestra una corona dorada, dos leones dorados y una llave azul sobre un campo rojo, sobre una cruz blanca y negra. El campo rojo representa la victoria en la que nació la ciudad. La corona dorada, más allá de su referencia real, significa dignidad, mientras que el oro en sí representa riqueza, sabiduría y nobleza. Los leones cargan el simbolismo de la soberanía, el dominio y el vigor. La cruz blanca y negra remite al catolicismo, y al propio nombre de la ciudad.
