Não estamos sugerindo que você vá para o Taiti. Mas visitar a parte leste da ilha de Hispaniola, a República Dominicana, é uma ideia realmente fascinante! Um pontinho no mapa, banhado pelo mar do Caribe ao sul e pelo oceano Atlântico a nordeste, uma das nações da América Latina. Você vai entender melhor as reviravoltas históricas que explicam por que a ilha se dividiu em dois países independentes quando visitar a capital, Santo Domingo. Mas o objetivo deste artigo é contar sobre os traços fascinantes da República Dominicana como nação insular: seu povo, seus modos, seu caráter e seus costumes.
Nem chegamos a ir ao Haiti, mas aqui já comemos muito bem!
“Nossa felicidade nunca acaba…” E é verdade: os dominicanos são realmente um povo muito feliz! Eles não precisam de muito para continuar sorrindo, aproveitar cada dia e se sentir realizados. A natureza deu a essa gente tudo de que precisa: sol forte o ano inteiro, paisagens deslumbrantes e, claro, o oceano. É raro encontrar alguém no interior, ou mesmo na cidade, construindo na cabeça cadeias complicadas de preocupações. É simples: o sol nasce e o dia começa, um coco fresco ou um mangú (purê de banana-da-terra com cebola) no café da manhã, um abacate maduro colhido direto da árvore, e você está cheio de energia.
As pessoas aqui vivem um dia de cada vez, nesta terra dos sorrisos. Os dominicanos não se sobrecarregam com planos para o futuro, raramente viajam para longe e, por isso, não sentem necessidade de poupar: gastam tudo, na hora. A atitude deles diante dos problemas é filosófica: se o problema existe, de algum jeito vai se resolver; e se não tem solução, por que se preocupar? Talvez seja exatamente por isso que os dominicanos são considerados um dos povos mais felizes do planeta.
Beleza à moda dominicana
Os dominicanos são um povo bonito. Aqui você encontra de tudo! O tom de pele pode variar de um tom claro, cor de marfim, a um marrom profundo e intenso que lembra chocolate amargo. O tom de pele também pode indicar de que parte do país a pessoa vem. Olhos azuis e pele clara geralmente significam que a pessoa é do norte, já que foi lá que, historicamente, aconteceram muitos casamentos mistos com europeus. Mas se você encontrar alguém de pele muito escura, com um tom azulado, há 90% de chance de que tenha ascendência haitiana. Em matéria de dentes, os dominicanos têm sorte: costumam ser branquíssimos e extremamente fortes.
O cabelo, principalmente o das dominicanas, é tão grosso e seco que pode lembrar crina de cavalo, e muitas vezes vem em cachos miúdos e apertados, para a frustração das mulheres que o têm. Elas tentam de tudo para alisar os cachos, aplicando tratamentos químicos complexos e modelagem com calor. É exatamente por isso que as máscaras capilares fabricadas neste país são especialmente boas: criadas para cabelos grossos, hidratam e amaciam maravilhosamente, ainda mais considerando como a água local é dura e salgada.
A silhueta de ampulheta merece uma menção à parte. O corpo das dominicanas chama muita atenção graças ao formato característico dos quadris e ao busto mais cheio! Por outro lado, a pele das palmas das mãos e dos pés costuma ser visivelmente mais áspera do que a das europeias. Então, se um dia você fizer manicure ou pedicure em um salão local, espere uma esfoliação bem caprichada.
Quando o assunto é roupa, a preferência é por cores vivas, que se destacam na pele escura. Já nas joias: anéis, pulseiras e brincos grandes. Os homens adoram se arrumar e ficar elegantes tanto quanto as mulheres. Se um motorista de uma empresa de transporte sai de manhã com uma camisa branca impecável, recém-passada, e pega chuva no caminho, é mais provável que ele volte para trocar de roupa do que chegue ao seu hotel na hora marcada. O que nos leva a outro traço dominicano: uma noção de tempo bem relaxada.
Deixe para amanhã tudo o que você precisa fazer hoje
“Tranquila” e “mañana” são as palavras favoritas desta nação: calma total e a liberdade de deixar as coisas para amanhã. Como cada dia se parece muito com o anterior, nunca há pressa. Os dominicanos são relaxados. Pode ser difícil se acostumar, e difícil de aceitar no começo. Se você se muda para um apartamento novo e precisa de um reparo, o técnico pode levar semanas para aparecer. Se prometem trocar seu quarto no hotel no dia seguinte, você pode passar na recepção todos os dias e ouvir apenas “Mañana, por favor”.
Esse ritmo de vida estimula certa contemplação. É exatamente por isso que a República Dominicana é um lugar tão bom para descansar, relaxar e parar de correr. Em cerca de uma semana, você pega esse estado de espírito, chamado “tranquila”, como um vírus, e, quando isso acontece, tudo se encaixa.
Dançar como modo de vida
Assim como absorvemos nossos valores das nossas mães, os dominicanos absorveram o amor pela música e pela dança literalmente com o leite materno. É raro encontrar um dominicano que não comece a balançar, ou a cantarolar alguma melodia baixinho, às primeiras notas de uma bachata ou de um merengue.
As pessoas dançam em todo lugar: em postos de gasolina, em lojas, em restaurantes, no consultório do dentista e até em bancos. E isso é completamente normal! Ainda no ventre de uma mãe que dança o tempo todo, o bebê já dança junto. E, depois de nascer, ouve ritmos latinos por toda parte, então a música está no sangue. Até o famigerado ditador Trujillo incorporava seus slogans políticos aos ritmos do merengue, usando-os para influenciar a população com facilidade. Os movimentos e ritmos dessas danças são tão simples que qualquer pessoa consegue aprender, e se divertir muito no processo. A energia do merengue, a paixão da salsa e a sensualidade da bachata são impossíveis de descrever: você simplesmente precisa experimentar.
Famílias grandes como garantia para a velhice
Não dá para negar que os dominicanos têm sangue quente e um temperamento incrível. São pessoas afetuosas e apaixonadas, e é por isso que suas famílias costumam ser grandes. É raro uma família dominicana típica ter apenas dois ou três filhos: normalmente são cinco ou mais. Mesmo sem um sistema de aposentadoria na República Dominicana, os pais não se preocupam muito em garantir a velhice. Todo filho ou filha adulto considera seu dever ajudar os pais financeiramente todo mês, enviando parte da renda para casa. É comum deixar os netos aos cuidados dos avós enquanto os pais vão trabalhar nas grandes cidades ou nas áreas turísticas. Os dominicanos tiram férias em família, em grupos grandes e animados. Adoram viagens à praia e, claro, fins de semana em hotéis!
Trânsito sem regras, ou quem é maior tem a preferência
O trânsito na República Dominicana é agitado e caótico. Regras existem, claro, mas poucos realmente as seguem. Você vai se sentir bastante à vontade ao volante aqui, e seu coração não vai disparar se cruzar uma faixa dupla contínua ou esquecer a carteira de motorista em casa. Mas, na hora de dar passagem a um “carrão” com o dobro do tamanho do seu, a regra de “preferência para quem vem da direita” simplesmente não se aplica.
A polícia é uma presença rara nas estradas e, se você for parado, a conversa pode ser breve. Se você é local e fala espanhol, é uma história; se é turista, será tratado de acordo. Alugar um carro aqui significa aceitar conscientemente uma aventura que nem sempre termina bem. Se decidir arriscar, escolha a locadora com cuidado redobrado!
Na área turística de Bávaro e Punta Cana, o conceito de “transporte público” praticamente não existe. Os micro-ônibus locais servem para transportar funcionários de hotéis e moradores, e costumam ir tão lotados que mal dá para respirar. Uma viagem em um desses ônibus “trambapú” custa 40-50 pesos. Há só uma rota, sem número de linha e sem pontos de verdade: você fica parado na beira da estrada, às vezes dez minutos, às vezes quarenta, debaixo de um sol escaldante, esperando para ver se algum ônibus aparece. Se isso parece uma aventura que você topa, vá em frente e experimente. Mas, se quiser algo rápido e seguro, o melhor ainda é pegar um táxi. Esses serviços são oficiais. Combine o preço com o motorista logo de cara: mesmo com tarifas fixas, às vezes os motoristas oferecem um desconto, e com a mesma frequência tentam aumentar o preço, contando que você não saiba a diferença.
Comida e água
Comida há de sobra, deliciosa, fresca e barata, mas a água não é de graça. Para cozinhar com segurança, ferver qualquer coisa e, claro, lavar bem frutas e verduras, na República Dominicana é preciso usar água engarrafada! E isso exige certo tempo de adaptação. Não é tanto pelo custo, mas pelo hábito de carregar para casa um galão de cinco litros, abrir, virar de cabeça para baixo no bebedouro e, claro, ficar de olho para que não acabe justo na hora em que você resolveu cozinhar um macarrão para o jantar. Alguém pode pensar: “Estamos no século 21, existem bebedouros e entrega em casa”. Sim, mas isso não está ao alcance de todos. Existem, claro, residenciais onde a água é perfeitamente boa para lavar louça e cozinhar, mas os custos de moradia e aluguel nesses lugares costumam ser bem mais altos. E há lugares (infelizmente, a maioria) onde a água da torneira não é só salgada, mas também contaminada por esgoto. Então é preciso mesmo prestar atenção. Nos hotéis, a água naturalmente tem qualidade muito melhor, mas beber direto da torneira continua não sendo recomendado.
Quanto à culinária, a comida aqui é maravilhosa! Os dominicanos são grandes apreciadores de carne. Apesar de cercados pelo oceano e pelo mar do Caribe, a maioria dos locais é bastante indiferente ao peixe. Já os pratos de carne vêm em infinitas variações. Tem a chuleta grelhada, um pedaço de carne de porco frita, e o churrasco, um corte especialmente macio servido com molho chimichurri, além de pratos de frango como a pechuga a la plancha, a opção mais comum porque é fácil de encontrar em qualquer lugar. Os pratos à base de banana também merecem ser provados: eu adoro o mofongo, purê de banana-da-terra frita com alho. O mofongo vem com frango, com frutos do mar ou simplesmente como acompanhamento de peixe ou carne. O petisco mais comum são os tostones, rodelas fritas de banana-da-terra verde. Vale provar também a sopa tradicional, o sancocho, feita com três ou quatro tipos de carne e várias raízes, temperada com ervas e especiarias aromáticas: grossa, substanciosa e muito nutritiva. Se for ao café da manhã do hotel, procure a mandioca (yuca) cozida com cebola em conserva, ou a mandioca frita. Ah, é tudo tão gostoso.
Poderíamos falar sem parar sobre a comida dominicana, assim como sobre a vida nesta “terra dos sorrisos”. Mas, claro, o melhor é vir ver e provar tudo pessoalmente!
