Zigarren aus der Dominikanischen Republik

Die Dominikanische Republik produziert mehr Zigarren als jedes andere Land der Welt: Jedes Jahr exportiert sie 350 Millionen „puros“ – der Begriff, der im Spanischen am häufigsten für Zigarren verwendet wird.

Die Geschichte der Zigarre führt zurück auf die Bahamas. Von dort brachte Ende des 15. Jahrhunderts Rodrigo de Jerez, ein Mitglied der Expedition von Christoph Kolumbus, die ersten Tabakblätter nach Europa. Später wurde Kuba zum führenden Zigarrenproduzenten, doch nach dem US-Embargo gegen die Insel 1962 übernahm die Dominikanische Republik die Führung. In 50 Jahren wuchs die Zigarrenindustrie des Landes sprunghaft, da die meisten großen kubanischen Tabakunternehmen – Davidoff, Arturo Fuente, The Griffin’s, Santa Damiana, Ashton – ihre Plantagen, Fabriken und sogar ihre kubanischen Fachleute hierher verlegten. Auch General Cigar und Consolidated Cigar Holdings (heute Altadis), die heute größten Hersteller von Premium-Zigarren, ließen sich hier nieder.

Die meisten dominikanischen Tabakplantagen liegen in den Tälern von Santiago und Cibao, wobei das Land am Fluss Yaque del Norte als das beste gilt. Tabak wächst etwa 4 Monate, und die Blätter werden kurz vor der Blüte geerntet – man geht davon aus, dass die Nikotinkonzentration in der Pflanze stark abfällt, sobald sich die erste Knospe öffnet. Die unteren Blätter, Volado genannt, dienen als Deckblatt (capa). Die mittleren Blätter (seco) bilden die Zwischenschicht (capote). Die Einlage (bonche) besteht je nach Hersteller entweder nur aus den oberen Blättern (ligero) oder aus allen drei Ebenen. Das Rezept des Bonche wird geheim gehalten, denn genau es bestimmt den unverwechselbaren Puro-Geschmack jeder Marke.

Die Tabakblätter werden ein bis zwei Monate getrocknet und durchlaufen dann eine ein- bis viermonatige Fermentation. Anschließend werden die Blätter erneut sortiert. Unbeschädigte Blätter sind für handgerollte Premium-Zigarren bestimmt, der Rest geht in Zigaretten und maschinell gerollte Zigarren. In der Dominikanischen Republik werden Zigarrenblätter traditionell in Holzkisten gestapelt, wo sie eine „sanfte Fermentation“ durchlaufen, die bis zu mehrere Jahre dauern kann. Im letzten Schritt rollt ein Team aus drei Personen, Torcedores oder Roller genannt, die Zigarre. Ein pflanzlicher Kleber aus Traganthgummi befestigt die Kappe – den Teil, den Raucher später mit dem Guillotine-Cutter abschneiden.

Der Preis einer Zigarre hängt von vielen Faktoren ab, von Boden und Klima über die investierte Zeit und den Umfang der Handarbeit bis zum Können der Menschen, die an ihrer Herstellung beteiligt sind. Auf den Straßen der Dominikanischen Republik gibt es Zigarren für 5 Euro; in Sammler-Zigarrenläden werden sie für mehrere tausend Euro verkauft. So vermeiden Sie den Kauf einer Fälschung:

1. Prüfen Sie Kiste oder Tube. Es lohnt sich, vorab herauszufinden, wie genau der Hersteller seine Zigarren verpackt – in Holz, Metall, Glas oder Kunststoff.

2. Achten Sie auf Logos und Designdetails. Die am häufigsten gefälschte Marke ist COHIBA. Bedenken Sie, dass es zwei Marken mit demselben Namen gibt: die kubanische in Schwarz-Gelb und die dominikanische mit schwarzen Buchstaben und einem roten inneren Rand im „O“.

3. Achten Sie auf die zusätzlichen Verpackungselemente: Gibt es Seidenpapier und Zedernholzstreifen, die die Zigarre beim Reifen unterstützen, und sind Echtheitssiegel und Stempel vorhanden?

4. Vergleichen Sie die Zigarren. Sie sollten dieselbe Größe, Form und Farbe haben.

5. Sehen Sie sich jeden Puro genau an: Ist das Deckblatt glatt und gleichmäßig, finden sich keine grünen Tabakflecken in der Einlage, und ist der Schnitt der Zigarre sauber?

In den kommenden Beiträgen erzählen wir Ihnen von den berühmtesten dominikanischen Zigarrenmarken – bis dahin stellen Sie uns gern alle Ihre Fragen.