„Dieses neumodische, schmutzige, heidnische Gebräu namens KAFFEE“ – aus einer Petition von Frauen, England, 1674.
Sinnlich, belebend, geliebt am Morgen, nach dem Mittagessen, am Abend und sogar in der Nacht. Kühn, verwegen und leidenschaftlich. Er kann den Geist aufrütteln oder ihn manchmal beruhigen wie ein Gespräch mit einem guten Freund. Denken nicht viele von uns so über ihr Lieblingsgetränk?
Heute kann man sich kaum vorstellen, dass KAFFEE jemals verboten war. Machen wir einen Spaziergang durch die verwinkelten Hintergassen der Kaffeegeschichte, um die Einzelheiten dieser seltsamen Tatsache aufzudecken.
Als einer der ersten Orte der Welt soll Mekka den Kaffee verboten haben. 1511 wurde Kaffee im Namen des Propheten Mohammed verurteilt, und das aus seinen Bohnen gebraute Getränk wurde als „berauschendes Teufelsgebräu“ gebrandmarkt. Seine Wirkung verglich man mit Alkohol – er vernebele den Verstand und wecke „unziemliche Gedanken“.
Im 16. Jahrhundert erfasste eine Kaffeemanie Konstantinopel und beunruhigte die Obrigkeit ernsthaft. Kaffee, so glaubte man, „löse die Zungen“, und in jedem Kaffeehaus brodelten politische Gespräche. Das Getränk wurde verboten, die Kaffeehäuser geschlossen. Wer sich dem Verbot widersetzte, dem drohten harte Strafen. Unter der Herrschaft Mehmeds IV. wurden Kaffeeliebhaber beim ersten Mal geprügelt; wer ein zweites Mal erwischt wurde, wurde in einen Kaffeesack aus Segeltuch eingenäht und in den Bosporus geworfen.
Der Aufstieg des Kaffees in Europa fiel mit dem Zeitalter der Entdeckungen zusammen. Damals galt das Getränk als Kuriosität, und die Meinungen darüber gingen weit auseinander – die einen vergötterten es geradezu, die anderen hielten es für ein Teufelsgebräu. Geistliche in Italien, besorgt um den Einfluss des Kaffees auf den Verstand ihrer Gemeinden, forderten ein Verbot des Getränks. Doch als Papst Clemens VIII. den Kaffee selbst probierte, konnte er sein Entzücken über den Geschmack nicht verbergen und bemerkte scherzhaft, man solle ihn „taufen“. Dank des päpstlichen Segens wurde das Verbot aufgehoben.
In England wurde Kaffee auf ungewöhnliche Weise verboten. Seine Gegner setzten eine Petition von Frauen auf, die den König anflehte, das Gift so schnell wie möglich zu verbieten. Nach Ansicht dieser Engländerinnen machte Kaffee ihre Ehemänner impotent. Natürlich hatten seine Inhaltsstoffe keinerlei solche Wirkung auf die Männergesundheit – aber die Männer verbrachten so viel Zeit in den Kaffeehäusern, dass ihnen für ihre ehelichen Pflichten schlicht keine Zeit mehr blieb.
„Sie kommen nach Hause, trocken wie ein Schwamm, nichts Feuchtes an ihnen außer der laufenden Nase, nichts Festes außer den Knochen und nichts, was noch steht, außer den Ohren.“
Nach einer solchen Aussage war das Vertrauen in den Kaffee verständlicherweise schwer erschüttert.
1746 wurde auch in Schweden ein Kaffeeverbot eingeführt – eines, das sich sogar auf „Kaffee-Utensilien“ erstreckte. Jede Tasse und jede Untertasse im Königreich wurde von der Polizei beschlagnahmt. König Gustav III. ersann sogar eine Hinrichtungsmethode durch Kaffee: Zum Tode Verurteilten wurde so lange konzentrierter Kaffee eingeflößt, bis er sie tötete.
1777 verbot König Friedrich der Große von Preußen den Kaffeekonsum und erließ ein Manifest, das die Überlegenheit des Bieres verkündete. Vermutlich hoffte der Herrscher, damit den Konsum des schäumenden Getränks anzukurbeln – fortan sollte das Frühstück ausschließlich mit Bier statt Kaffee hinuntergespült werden.
Interessanterweise trank Friedrich selbst durchaus Kaffee – nicht, weil er ihn liebte, sondern hin und wieder für einen Energieschub.
Und ein völlig unerwartetes Verbot gab es ausgerechnet in der Heimat des Kaffees, Äthiopien. Bis ins 19. Jahrhundert verurteilte die dortige Kirche das Getränk, hielt es für ein heidnisches Relikt und nannte es „Wein des Teufels“.
So schwer war das Schicksal des Kaffees.
Und jetzt, da wir all das wissen, werden wir ihn wohl noch mehr lieben – und die Freude an jeder Tasse wird noch heller leuchten.
