Chaque danse est unique et inimitable. Rythme, mouvement, émotion : les danses caribéennes procurent aux danseurs un plaisir sans pareil. Et si un jour vous avez l’occasion d’en essayer ne serait-ce qu’une, saisissez-la ! Essayez, ressentez, apprenez. Un nouveau monde s’ouvrira devant vous, un monde où vous voudrez revenir encore et encore.
Bachata
C’était la musique. Elle m’a attirée et m’a appelée vers elle. Je me tenais dans une ruelle sombre, dans un pays encore nouveau pour moi. Je voulais tout connaître et tout ressentir. À pas prudents, j’ai marché vers le son.
La mélodie était tendre, emplie de tristesse, cette tristesse qui s’installe dans le cœur après une séparation. Enfin, j’ai vu des gens. C’étaient des couples. Leurs corps étroitement enlacés bougeaient lentement et avec fluidité au son de cette musique envoûtante.
« Un, deux, trois, quatre… kick. Un, deux, trois, quatre… kick. » « Ba-cha-ta », m’a-t-on chuchoté doucement à l’oreille. Je me suis retournée, et ses mains s’étaient déjà posées sur ma taille. J’ai lâché prise et fait confiance à mon partenaire. « Je ne sais pas danser », ai-je murmuré tout bas. « Vous n’avez rien à faire. Écoutez simplement mon corps et bougez avec lui. Je vais compter. Sur le quatrième temps, votre hanche remonte. En douceur, comme si vous vouliez effleurer quelqu’un. »
C’est ainsi que j’ai rencontré la BACHATA. Plus de 8 ans ont passé depuis ce soir-là, et la bachata est devenue pour moi l’un des symboles de la République dominicaine.
Le nom de la danse vient de l’espagnol bachata ou cumbachata : des réunions informelles des pauvres, toujours bien arrosées. Ces rassemblements se tenaient dans les cours des maisons ou simplement dans la rue, à l’ombre des arbres. Le style musical et la danse du même nom sont nés ici même, en République dominicaine, et se sont largement répandus dans toute la Caraïbe.
Musicalement, la bachata est difficile à confondre avec d’autres danses. Elle se danse sur 4 temps, avec l’accent sur le dernier. La technique est simple : quatre pas latéraux et, sur le temps accentué, un mouvement de hanche en spirale vers le haut. La bachata se danse toujours en position fermée, en contact rapproché. Il y a très peu de tours, mais beaucoup de marches latérales et de « renvois » de la femme d’un côté à l’autre.
« Música de amargue », la musique de l’amertume, des paroles sur l’amour non partagé, le désir d’étirer chaque instant passé ensemble : tout cela fait de la bachata une danse extraordinairement sensuelle.
Salsa
Une autre danse populaire, dansée dans tout le pays, est la SALSA. Salsa vient du mot espagnol qui signifie « sauce ». Cette danse a un goût épicé et relevé, comme une sauce au piment. Le tempérament de la salsa, c’est une étincelle d’expression, une palette d’accents et un tempo assez rapide.
Plusieurs histoires circulent sur l’origine du nom « salsa ». Selon l’une d’elles, un orchestre jouant de la musique cubaine s’est un jour produit dans un petit club de Miami. Il a tellement enflammé la foule que tout le monde s’est mis à crier « Salsa, salsa ! », pour dire que la musique était aussi épicée et brûlante que la sauce servie dans l’établissement.
Selon une autre version, le nom remonte à une danse populaire au tournant du siècle, appelée « Échale Salsita ». À la fin des années 60, aux États-Unis, un concert a eu lieu où des musiciens latino-américains ont présenté un « nouveau rythme boogaloo », qui n’était autre que le son cubain mêlé de merengue, de cha-cha-cha, de mambo et de boogie-woogie. En voyant des gens venus de tous les coins de l’Amérique danser sur ce nouveau rythme, Tito Puente aurait dit : « Esto es una gran salsa ! », littéralement « c’est une grande sauce ». Le grand sonero voulait dire que, comme dans une sauce, différents ingrédients s’étaient mélangés dans ce rythme pour donner naissance à un mélange particulièrement « savoureux ».
Quelle que soit la version que vous choisissez, toutes s’accordent sur un point : la salsa est un mélange de différents styles et rythmes latino-américains.
Quant aux figures caractéristiques de la salsa, il faut noter que la danse a évolué au fil des ans. Au début des années 20, par exemple, la salsa ressemblait à une version plus lente de la rumba, tandis que dans les années 40, à New York, les influences du jazz et du blues ont remodelé la danse en lui donnant son pas de base.
Techniquement, la salsa n’est pas compliquée. L’essentiel est d’exprimer ouvertement ses émotions et ses sentiments. Il y a là de l’intrigue, de la séduction, du refus. La salsa est comme une petite histoire entre deux personnes, qui prend vie dans la danse. Et même si les figures se répètent, quelque chose d’unique et d’inimitable naît avec chaque nouveau partenaire.
Son
Puisque le berceau de la salsa est Cuba, le son cubain peut être considéré comme l’une de ses variantes.
Le monde a découvert cette danse dès les années 1930, et on peut la considérer comme le « grand-père » de la salsa moderne, aussi bien comme danse que comme musique.
Le son est une danse de couple aux motifs rythmiques variés. Sa principale particularité est qu’il se danse à contretemps, le mouvement commençant sur les temps quatre et huit. Le son ressemble à une version ralentie de la salsa. Musicalement, il associe la romance populaire espagnole aux rythmes africains.
Selon une version, le nom de la danse remonte au latin « sonare », jouer, chanter. Selon une autre, c’était le nom d’une forme de danse au Mexique au XVIIIe siècle.
La technique est dominée par les pas chassés, les pauses et les tours, et les partenaires se touchent relativement peu.
Il existe quatre variantes principales du son :
Montuno, un sous-style rural, plus libre que les autres. Guaracha, rapide, avec un pas de base caractéristique : un croisement avec transfert du poids d’un pied sur l’autre. Changüí, un pas sautillant. Tradicional, un son élégant et lent.
Merengue
Avez-vous déjà goûté ces petites douceurs blanches et aériennes à base de blancs d’œufs ? Oui, exactement : on les appelle des meringues. De délicates gourmandises croquantes qui ont conquis les becs sucrés du monde entier.
Est-ce un pur hasard si une danse née en République dominicaine porte presque le même nom, à une lettre près ?
Traduit de l’espagnol, « merengue » signifie « meringue », et « meringue », à son tour, remonterait à un mot français signifiant « baiser ».
Née en République dominicaine, cette danse extraordinairement sensuelle et ardente s’appelle aussi MERENGUE. Elle séduit par son tempérament et son expressivité. Et ses mouvements sont si légers qu’ils évoquent une meringue qui fond dans la bouche.
Cela dit, son origine fait l’objet de nombreux débats. Voici seulement les histoires les plus intéressantes sur l’apparition du merengue en République dominicaine.
En 1844, une mélodie a retenti en l’honneur de la victoire de l’armée dominicaine sur les forces haïtiennes. On dit qu’elle a inspiré la naissance de la danse dans la province du Cibao. La rumeur veut que cet air joyeux se moquait d’un commandant de régiment dominicain qui avait fui le champ de bataille. Au milieu du XIXe siècle, cette mélodie était devenue aimée et populaire, supplantant les autres rythmes de l’époque.
Selon une autre version, le nom remonte à une figure de la danse cubaine « Upa Habanera ».
Toutefois, l’histoire la plus plausible concerne les esclaves qui travaillaient dans les plantations de canne à sucre. Selon elle, les travailleurs étaient enchaînés les uns aux autres pour empêcher toute fuite, ce qui les obligeait à traîner une jambe. Pour maintenir les esclaves à une cadence imposée, un contremaître les frappait d’une baguette pour donner le tempo.
Techniquement, le merengue est une danse très rythmée. Et ce rythme peut être puissant : l’histoire nous apprend qu’en République dominicaine, les slogans politiques du tristement célèbre dictateur Trujillo ont un temps été mis sur des rythmes de merengue.
En tant que danse, le merengue utilise quantité de figures et de fioritures. Les mouvements circulaires des hanches, les rotations du corps et les mouvements rapides des épaules sont particulièrement fréquents. Beaucoup d’entre eux remontent aux origines populaires de la danse.
Reggaeton
Le reggaeton est apparu dans les années 1970, lorsque des immigrés jamaïcains ont apporté aux États-Unis un nouveau style musical : le reggae. Il mêlait des éléments de différentes cultures : hip-hop, rap, techno.
Le reggaeton est une danse si dynamique et si captivante qu’il est difficile de rester immobile en entendant ses rythmes. Les mouvements sont souvent si audacieux et si débridés que certains pourraient même les trouver vulgaires. Ce n’est pas un hasard si les autorités américaines ont, à un moment donné, strictement interdit le développement de ce style : les mouvements de la danse heurtaient les normes morales du gouvernement, et toute tentative d’organiser des soirées reggaeton était fermement réprimée par la police.
Le nom vient du style musical « reggae » auquel s’ajoute le suffixe augmentatif « -ton ». Le reggae, à son tour, viendrait du terme « pere-pere », qui signifie « haillons » ou « vêtements déchirés » : un premier indice pour comprendre le style et le caractère du reggaeton.
Il peut se danser en solo ou en couple. Le reggaeton en couple constitue une catégorie à part, qui emprunte des éléments à la salsa et à la bachata. L’attention se porte surtout sur les jambes et le ventre : jambes et hanches sont en mouvement permanent. S’y ajoutent les mouvements des bras, des épaules et de tout le corps. Le résultat est une danse audacieuse et magnifique.
Un sous-style de reggaeton particulièrement hypersexuel et intime est le Perreo (de l’espagnol « perro », chien). La partenaire se tient dos à son cavalier et exécute divers roulements de hanches (winding) et mouvements de secousses.
Il convient de noter que le reggaeton dominicain est le plus jeune des styles de danse, et qu’il a conquis un amour et une popularité particuliers.
