A Ilha Saona é o pedaço de paraíso da República Dominicana: cerca de 90% das fotos do país que você viu em folhetos e sites de viagem foram tiradas exatamente aqui. A ilha fica dentro do Parque Nacional Cotubanamá, batizado em homenagem à caverna onde um dos chefes (caciques) taínos se escondeu, e que, por sua vez, leva o nome desse mesmo chefe.
Como quase toda descoberta importante no Novo Mundo, Saona foi encontrada por Cristóvão Colombo. Ele deu à ilha o nome do amigo Michele da Cuneo, natural da cidade italiana de Savona, e o nomeou primeiro governador da ilha. Oficialmente, Saona é considerada desabitada, embora na verdade existam alguns povoados de pescadores, aos quais voltaremos mais adiante. O mais curioso é que Savona é formalmente reconhecida como cidade-irmã de Saona e, segundo a lenda, foi Savona que presenteou a ilha com uma usina solar de 226 painéis, avaliada em quase $400,000.
Saona, a ilha do Bounty
Outra lenda dominicana popular diz que o famoso comercial do chocolate Bounty foi filmado aqui. Se é verdade, é impossível confirmar: a marca não revela onde suas propagandas foram gravadas. O que é certo é que Saona é o arquétipo do paraíso caribenho: areia branca e fina como talco, palmeiras verdes e densas e água turquesa brilhante. Para qualquer diretor tentando retratar o paraíso na Terra, é quase ideal. E uma coisa é garantida: todo país tropical tem sua própria ilha onde “o comercial do Bounty foi filmado”.
Visitando a Ilha Saona
A viagem a Saona é uma das excursões mais populares do país, e cada empresa tenta surpreender seus clientes de um jeito: algumas levam um grupo grande e animado em um catamarã grande, outras usam lanchas, outras ainda fretam iates, e algumas chegam de helicóptero. Os clientes da DOMINICANA.PRO são os únicos que têm as quatro opções à disposição.
Cada abordagem tem seus prós e contras. O catamarã e o helicóptero, por exemplo, deixam muito pouco tempo na própria ilha: apenas 1.5 a 2 horas. Deixando o preço de lado, um iate privado seria a escolha perfeita. Na prática, a opção mais equilibrada é a lancha: ela reduz o tempo de viagem várias vezes, o que deixa você com até 5 horas em Saona.
