Cayo Levantado, mais conhecida como Ilha Bacardí, é uma pequena ilha na baía da península de Samaná, no nordeste da República Dominicana. Metade dela é ocupada por um hotel de mesmo nome, da rede Bahia Principe. E, embora o nome oficial da ilha seja Cayo Levantado, muitos folhetos de viagem ainda a chamam de Ilha Bacardí.
Ela ganhou esse segundo nome porque, nos anos 1970, um comercial do rum cubano Bacardi foi filmado aqui. O anúncio ficou especialmente popular na Alemanha durante os meses de inverno, e nenhum turista alemão que visitava a República Dominicana na época resistia a uma viagem à “Ilha Bacardí” para se sentir, mesmo que por um instante, como a pessoa daquele clipe famoso.
A ilha fica a cerca de 7 quilômetros do porto de Samaná e a uns 25 quilômetros do porto de Sabana de la Mar. É visita obrigatória para quem passa as férias na península de Samaná: uma das melhores praias do país fica bem aqui.
Há duas praias na ilha. Uma pertence ao hotel Bahia Principe Cayo Levantado e é aberta apenas aos hóspedes; a outra fica do lado oposto e é aberta a todos. A praia pública tem barracas de souvenirs e vários pequenos restaurantes de peixe onde você pode provar lagosta fresca ou o famoso pescado al coco, peixe ao coco, feito segundo a receita clássica da península. Há também os típicos bares dominicanos servindo mojito, piña colada, caipirinha e, claro, cerveja gelada.
Só é possível chegar à ilha de barco. Há muitas opções de excursão, além de simples travessias de balsa saindo de Samaná todos os dias. Uma passagem de balsa custa cerca de $10; uma excursão organizada saindo de Samaná sai por cerca de $60 a $70; de Punta Cana, dependendo do programa, o preço varia de $99 a $150. Quem vem de outras regiões geralmente combina a Ilha Bacardí com a cachoeira El Limón e o Parque Nacional Los Haitises, e, na temporada das baleias, o parque é trocado pela observação de baleias.
O que fazer na Ilha Bacardí
Cayo Levantado é um lugar genuinamente idílico: baleias, golfinhos, tartarugas marinhas e uma enorme variedade de peixes vivem nas águas ao redor, enquanto aves raras (pelicanos, fragatas e garças brancas) fazem ninho na costa. É uma ilha feita para contemplar a paisagem em silêncio, ao som das ondas e de uma leve música caribenha em algum lugar ao longe.
Quanto às atividades, há snorkel e vários pontos de massagem, mas, se preferir, a massagem pode ser levada até a sua espreguiçadeira. Os grupos de excursão raramente passam o dia inteiro aqui; normalmente combinam a ilha com um parque nacional, uma cachoeira ou as baleias-jubarte, então não há tempo para ficar entediado.
