Les baleines à bosse comptent parmi les plus grands mammifères de la planète : seules les baleines bleues sont plus grandes. Un adulte pèse environ 30 tonnes et vit de 45 à 50 ans. Chaque année, ces géantes viennent dans les eaux dominicaines pour leur saison de reproduction, de janvier à mars. Elles se rassemblent principalement dans la baie de la péninsule de Samaná, même si on les voit assez souvent dans d’autres régions du pays. C’est une occasion vraiment rare d’observer des baleines à bosse avec garantie : selon la plupart des estimations, moins de 1 % des gens les ont déjà vues dans la nature.
Pourquoi la République dominicaine
Une combinaison de facteurs a rendu la République dominicaine presque idéale pour l’observation des baleines. Les baleines n’ont pas choisi la baie de Samaná par hasard : il n’y a presque pas de plancton ici, mais il n’y a pas non plus de prédateurs dangereux pour les baleineaux, comme les requins ou les orques.
Les baleines à bosse sont elles-mêmes une espèce amicale et curieuse : elles s’approchent des bateaux de touristes et se laissent souvent observer un long moment. Selon le moment de la saison, vous pouvez assister à des comportements très différents : des mâles rivalisant pour attirer l’attention d’une femelle, une mère s’occupant de son petit ou, si vous avez de la chance, l’alimentation. Les baleineaux nouveau-nés restent presque tout le temps près de la surface et boivent jusqu’à 45 kilos de lait par jour.
