Buckelwale gehören zu den größten Säugetieren der Erde – nur Blauwale sind größer. Ein ausgewachsenes Tier wiegt rund 30 Tonnen und wird 45 bis 50 Jahre alt. Jedes Jahr kommen diese Riesen zur Paarungszeit in dominikanische Gewässer, von Januar bis März. Sie versammeln sich vor allem in der Bucht der Halbinsel Samaná, werden aber auch in anderen Teilen des Landes recht häufig gesichtet. Es ist eine wirklich seltene Gelegenheit, Buckelwale mit Garantie zu beobachten – nach den meisten Schätzungen haben weniger als 1 % der Menschen sie je in freier Wildbahn gesehen.
Warum die Dominikanische Republik
Eine Kombination von Faktoren macht die Dominikanische Republik nahezu ideal für die Walbeobachtung. Die Wale haben die Bucht von Samaná nicht zufällig gewählt: Es gibt hier fast kein Plankton, aber eben auch keine der Raubtiere, die den Kälbern gefährlich werden könnten, wie Haie oder Orcas.
Buckelwale selbst sind eine freundliche, neugierige Art – sie nähern sich den Touristenbooten und lassen sich oft lange beobachten. Je nach Zeitpunkt in der Saison können Sie ganz unterschiedliches Verhalten erleben: Männchen, die um die Aufmerksamkeit eines Weibchens wetteifern, eine Mutter, die sich um ihr Kalb kümmert, oder, mit etwas Glück, die Nahrungsaufnahme. Neugeborene Wale bleiben fast die ganze Zeit nahe der Oberfläche und trinken bis zu 45 Kilogramm Milch am Tag.
