Que vous soyez déjà à Punta Cana ou encore en train de préparer vos vacances, vous vous demandez sûrement ce qu’il y a à faire ici. Le problème, c’est qu’à peine ouvrez-vous un moteur de recherche, vous êtes submergé par un flot d’informations et d’offres d’excursions sans fin, et vous n’avez tout simplement pas le temps de tout trier et d’entrer dans les détails.
Cet article vous aidera à vous repérer, à déterminer ce qui vous convient le mieux, à fixer vos priorités et peut-être même à établir un programme concret de loisirs. Ce qui rend la région de Punta Cana si unique, c’est qu’elle offre la palette d’activités la plus large possible, que vous voyagiez en famille ou en solo.
Parcs à thème pour toute la famille
Parmi les parcs à thème familiaux de Punta Cana et de ses environs, il vaut la peine de découvrir Scape Park à Cap Cana, Bavaro Adventure Park, Monkey Land, Canopy Adventure, Dolphin Discovery et la réserve écologique Indigenous Eyes. Tous ces parcs sont idéals pour une sortie avec des enfants, mais chacun a son propre caractère.
Scape Park à Cap Cana convient aux familles modérément actives qui préfèrent un bon service dans un cadre calme et haut de gamme. Le parc est très propre et jamais trop fréquenté, de sorte que vous pouvez le visiter en famille et profiter d’une visite guidée individuelle du domaine. Vous pouvez choisir une formule tout compris, avec ou sans déjeuner, ou simplement venir pour les activités précises qui vous intéressent.
Les moments les plus mémorables sont le saut à la liane dans un lagon bleu et la tyrolienne au-dessus des hamacs aquatiques : vous vous installez dans un hamac qui glisse à la surface de l’eau et qui, de temps en temps et de façon tout à fait inattendue, vous y plonge !
Quant aux parcours de tyroliennes, certains s’étirent au-dessus d’une végétation tropicale dense et, à quelques endroits, il faudra franchir à pied des obstacles faciles. Les enfants adorent particulièrement, car le parcours ressemble à une vraie aventure !
Et si vous avez plus de soixante ans, que vous êtes encore actif mais n’avez jamais essayé la tyrolienne, c’est exactement le parc où la tenter ! Les enfants sont admis à partir de 5-6 ans, à condition de mesurer au moins 120 cm. Le parc abrite aussi le magnifique lagon bleu Hoyo Azul, niché à l’ombre des arbres tropicaux et des lianes, au pied d’une haute falaise. L’eau du lagon est douce et riche en minéraux bienfaisants : après une baignade, vous serez surpris de vous sentir aussi frais et plein d’énergie.
Bavaro Adventure Park est plus bruyant et plus dynamique, avec toute une gamme d’activités qui plairont surtout aux familles sportives et en bonne forme physique. Si vous élevez des garçons, c’est sans aucun doute le bon choix ! En une seule journée, vous pouvez parcourir un tronçon de piste en buggy (deux ou quatre personnes par véhicule), vous lancer sur les tyroliennes (5 lignes plus une ligne bonus « Splash » qui se termine par un atterrissage dans l’eau), affronter un parcours de cordes aménagé comme un bateau pirate avec différents niveaux de difficulté, et tester l’activité la plus palpitante de toutes : le zorbing, où vous êtes sanglé à l’intérieur d’une boule géante que l’on fait rouler en pente sur une douce colline verdoyante.
Le parc propose aussi des VTT et du paintball, parfaits pour un vrai duel d’équipes, ainsi que des balades à cheval. À ce propos, si vous aimez les promenades à cheval, nous vous recommandons vivement Rancho Tequila. Le propriétaire du ranch est un Mexicain, lui-même passionné d’équitation. Il propose des itinéraires fascinants, de jour (des balades de 3 à 5 heures) comme à minuit sous la pleine lune, barbecue et vin compris. Il vient vous chercher personnellement à votre hôtel et vous conduit lui-même au ranch. Vous pouvez réserver une excursion individuelle ou rejoindre un groupe (jusqu’à 10 personnes). Et les chevaux ! De race, jeunes et vigoureux. Cette expérience ravira à coup sûr les amoureux de la nature et tous ceux qui apprécient la chaleur humaine.
Canopy Adventura est un parc entièrement consacré aux tyroliennes. Contrairement aux parcs décrits plus haut, les lignes y sont plus longues et inclinées de façon à prendre une vraie vitesse. Il y a un parcours intermédiaire, Adventura, et le parcours extrême « Extreme Swing ». À tous ceux qui ont déjà essayé une tyrolienne, nous recommandons sans hésiter l’Extreme Swing. Son point fort est une tour de trente mètres, depuis laquelle vous pouvez sauter à mi-parcours pour vivre une véritable chute libre avant de vous balancer comme un pendule pendant quelques secondes, assez longtemps pour voir toute votre vie défiler devant vos yeux ! Vous survolerez les lianes à plus de 100 mètres de hauteur, tantôt recroquevillé comme un fœtus, tantôt étiré comme Superman, les bras grands ouverts. La longueur totale du parcours est de 2 100 mètres. Le trajet depuis Punta Cana prend environ deux heures en camion, alors dosez votre énergie en conséquence.
Monkey Land est un parc naturel insolite et charmant, où vous pouvez interagir presque en tête-à-tête avec de petits singes, les nourrir, sentir leur fourrure douce et, surtout, faire des photos amusantes. Tout le charme vient du fait que vous êtes dans un véritable ranch dominicain, au cœur de la campagne tropicale. L’air, les plantes, les insectes et les fleurs tout autour créent ici une atmosphère particulière. Dans le parc, vous découvrirez aussi les cabosses de cacao et goûterez un délicieux chocolat chaud maison, et les jeunes explorateurs verront comment on fabrique l’huile de coco et la noix de coco râpée. Et bien sûr, vous pourrez acheter des produits bio directement au ranch.
La sortie plaît non seulement aux enfants, mais aussi à tous ceux qui sont las de la jungle de béton et de leur téléphone, et qui ont simplement envie d’air pur et de liberté. Mieux vaut arriver tôt, vers sept heures du matin, pour nourrir les singes affamés à huit heures. L’après-midi, les singes sont déjà rassasiés et moins enclins au contact. Important ! Ni vous ni vos enfants ne devez avoir le nez qui coule. La santé des singes est surveillée de près, et toute personne au « nez humide » ne sera tout simplement pas admise dans le parc.
Dolphin Discovery est le meilleur parc de nage avec les dauphins de Punta Cana, présent dans plus de vingt pays dans le monde ! Fondé en 1994, il est membre de l’association internationale des entraîneurs de mammifères marins. Les dauphins de Dolphin Discovery circulent entre les sites du monde entier et sont bien soignés, avec le temps nécessaire pour se reposer et récupérer. Nous recommandons ce parc pour plusieurs raisons.
D’abord, vous ne perdrez pas un temps précieux : les navettes pour les visiteurs partent toutes les demi-heures, et vous serez de retour en 2 à 3 heures au maximum. Ensuite, les dauphins vivent dans des bassins remplis d’eau de mer cristalline, régulièrement renouvelée, ce qui donne des photos d’une netteté magnifique. Enfin, les programmes sont conçus pour tous les âges, et vous pouvez même nager avec des bébés, en présence d’adultes bien entendu. Ou bien venez en famille et réservez une nage privée d’une heure avec deux dauphins à la fois : c’est l’un des rares parcs à proposer une heure entière dans l’eau avec un dauphin.
La réserve écologique Indigenous Eyes ressemble plutôt à une forêt tropicale mystérieuse où l’on oublie tout le reste. Pendant la première demi-heure, en marchant sur le bruissement des feuilles jaunes parmi des plantes inhabituelles et en respirant le parfum des agrumes, on a l’impression d’être entré dans un film : on marche, et on s’imprègne de tout. Puis les lagons apparaissent l’un après l’autre, avec des panneaux qui indiquent le chemin. Certains sont interdits à la baignade, laissés complètement sauvages, sans pontons en bois, mais ils grouillent de poissons ! Et l’eau a une couleur extraordinaire. Si vous y allez, emportez un bon appareil photo, les clichés sont d’une beauté incroyable. Plusieurs lagons sont ouverts à la baignade, et c’est un pur bonheur. Nous vous conseillons de partir très tôt, de façon à arriver à huit heures du matin pour être les premiers à acheter les billets. L’entrée pour les visiteurs étrangers coûte 50 € par personne.
Sports et activités
Les amateurs de sport sont eux aussi à la fête !
Punta Cana accueille chaque année une compétition de pêche sportive. Des professionnels du monde entier font escale avec leurs yachts à Marina Cap Cana et à Marina Punta Cana. La saison du marlin blanc et du marlin bleu commence fin octobre et dure jusqu’à la fin décembre. Si vous partez en pêche au gros pendant cette période, vos chances de ramener une belle prise sont excellentes !
À Punta Cana, mieux vaut pêcher avec une équipe de professionnels, sur des bateaux spécialement équipés de tout le matériel nécessaire. Beaucoup sont surpris d’apprendre que la pêche à la traîne, une forme de pêche sportive, se pratique bateau en marche. Soyez prudent si vous n’êtes jamais sorti en pleine mer sur l’Atlantique : les vagues peuvent parfois atteindre trois mètres. Il vaut donc la peine de prendre ses précautions à l’avance : avalez un comprimé contre le mal de mer une heure avant le départ, et évitez les produits laitiers et l’alcool la veille.
Le surf à Punta Cana est un sport nautique fantastique ! Il fait travailler tous les groupes musculaires, et vous rirez comme jamais auparavant. Et la meilleure sensation de toutes, c’est de finir par se relever hors de l’eau après dix tentatives ratées, et de chevaucher la vague comme un champion pendant quelques secondes glorieuses. Vous pouvez maîtriser ce beau sport en une semaine de cours environ avec un moniteur, et même un débutant parvient généralement à se mettre debout et à glisser sur ses trois premiers mètres dès la toute première séance.
Il existe plusieurs écoles de surf sur Playa Macao, avec des moniteurs-sauveteurs professionnels. Si vous avez toujours voulu essayer sans jamais oser, nous vous suggérons de réserver d’emblée un stage de trois jours avec un moniteur : vous économiserez de l’argent, consacrerez trois jours de vos vacances à votre bien-être et en repartirez satisfait. Si vous voulez simplement essayer et rapporter quelques photos sympas avec (et sur) une planche de surf, commencez par un cours de trois heures le matin, juste pour voir si c’est fait pour vous. Chaque bonne école de surf a son propre photographe, prêt à vous saisir dans les moments et les poses les plus incroyables !
La plongée peut être abordée sérieusement si vous êtes débutant, ou servir à explorer de nouveaux sites fascinants si vous êtes déjà un plongeur confirmé. Un mythe répandu veut qu’il n’y ait rien à voir dans l’Atlantique. En réalité, il y a des sites magnifiques avec leur propre faune et flore sous-marines : des grottes à poches d’air, des épaves. Nous vous conseillons de passer votre certification ici même, à Punta Cana. Les centres de plongée professionnels y détiennent une licence PADI et délivrent un certificat PADI reconnu dans le monde entier, qui vous permet de plonger partout jusqu’à dix-huit mètres. Vous pouvez même obtenir votre niveau Advanced tout en profitant de superbes vacances : joindre l’utile à l’agréable !
Le golf est un classique de Punta Cana. Vous trouverez les parcours les plus luxueux au Punta Cana Golf, au Hard Rock Golf Club, au Barceló Lakes Golf Course, au Cocotal Golf & Country Club et à l’Iberostar Bávaro Golf Club, pour ne citer que les plus grands et les plus populaires. Presque chaque hôtel 5 étoiles de Punta Cana possède son propre club de golf ou un parcours de mini-golf. Tenir un club devant un parcours pittoresque est une chose, mais jouer au golf est tout un art de vivre sans hâte, un sport qui exige concentration et habileté. Le golf n’est pas bon marché : une leçon avec un moniteur anglophone vous coûtera en moyenne environ $70 de l’heure, sans compter la location des clubs, les chaussures spéciales et toute la philosophie qui va avec.
Vie nocturne à Punta Cana
Le spectacle du soir le plus éclatant et le plus intense de Punta Cana se trouve au club Coco Bongo, à mi-chemin entre discothèque et spectacle vivant. C’est un format unique qui enchante le public de tous les âges. Vous ne resterez pas en place : tubes mondialement connus, acrobates aériens, loges privées en balcon et effets spéciaux vous feront tourner la tête.
Mieux vaut réserver votre billet d’entrée à l’avance, transfert compris. Les tarifs varient beaucoup. Le meilleur rapport qualité-prix est la formule Open Bar, avec boissons alcoolisées locales à volonté. Si vous êtes connaisseur et voulez des alcools haut de gamme, achetez simplement le billet d’entrée et réglez vos cocktails sur place. Les amateurs de salsa et de bachata peuvent danser au Congo Bar, en plein air, à partir de 23 h, juste devant l’entrée de la discothèque.
Si vous cherchez encore plus de couleur locale, rendez-vous dans un bar de rue dominicain comme Shop & Drink ou El Kan. Vous y goûterez vraiment au tempérament, à la passion et au caractère dominicains. Les danseurs professionnels pourraient toutefois trouver cela un peu sage, car la salsa et la bachata dominicaines ne reposent pas sur des chorégraphies très élaborées.
Une soirée au casino fait une sortie amusante et mémorable. Le Hard Rock Casino propose généralement un spectacle en direct, des boissons gratuites toute la nuit et, bien sûr, le frisson du jeu ! En entrant sur le domaine de l’hôtel Hard Rock, dites simplement à la sécurité que vous allez au casino. À l’entrée, on vous remettra un bracelet spécial pour vous distinguer des clients de l’hôtel. N’oubliez pas votre passeport, car vous devrez vous enregistrer et obtenir une carte de joueur : ce n’est qu’avec cette carte que vous pourrez miser, à partir de $2. Pour une soirée amusante par curiosité, une vingtaine de dollars suffit largement, même si vous pourriez aussi repartir avec une jolie somme, à condition de garder vos instincts de joueur sous contrôle. Au passage, miser sur le rouge ou le noir est un excellent moyen d’aiguiser son intuition, et vous rencontrerez au casino des gens venus des quatre coins du monde. Pour les joueurs plus aguerris, le casino de l’hôtel Barceló Bávaro Palace Deluxe mérite une visite, mais l’entrée n’est pas gratuite : il faut payer un Night Pass pour le complexe Barceló, valable de 22 h à 4 h. Il donne accès aux bars de nuit, aux discothèques, aux animations du soir et, bien sûr, au casino.
Pour une soirée toute simple, vous pouvez aussi aller au cinéma local. Les films y sont projetés principalement en espagnol, ce qui peut être une façon amusante de s’immerger dans la langue tout en regardant un film. Le seul cinéma restant est le Bávaro Cinema, dans le centre commercial San Juan.
Comme vous le voyez, il y a tant à faire à Punta Cana qu’on ne sait plus par où commencer ! Vous pouvez aussi faire un vol en hélicoptère et admirer la cascade La Jalda, haute de 200 mètres, ou vous poser sur l’île paradisiaque de Saona et y goûter la langouste. Et par-dessus tout cela, à Punta Cana, vous pouvez admirer le lever du soleil depuis la nacelle d’une montgolfière, avec le Dominican Balloon.
Nous pensons que vous êtes maintenant prêt à établir votre propre programme et à vivre les vacances de votre vie !
