Ya sea que estés en Punta Cana o apenas planeando tus vacaciones, seguramente te preguntas qué se puede hacer aquí. El problema es que, en cuanto abres un buscador, te cae encima una avalancha de información y ofertas interminables de tours, y simplemente no tienes tiempo de revisar todo y entrar en detalles.
Este artículo te ayudará a orientarte, descubrir qué te conviene más, definir tus propias prioridades y, quizás, hasta armar un plan concreto de diversión. Lo que hace tan única a la región de Punta Cana es que ofrece la mayor variedad posible de actividades, tanto si viajas en familia como si viajas solo.
Parques temáticos para toda la familia
Entre los parques temáticos para familias en Punta Cana y sus alrededores, vale la pena conocer Scape Park en Cap Cana, Bávaro Adventure Park, Monkey Land, Canopy Adventure, Dolphin Discovery y la Reserva Ecológica Ojos Indígenas. Todos son ideales para un paseo con niños, aunque cada uno tiene su propio carácter.
Scape Park en Cap Cana es perfecto para familias moderadamente activas que prefieren buen servicio en un ambiente tranquilo y de categoría. El parque es muy limpio y nunca está abarrotado, así que puedes ir en familia y recibir un recorrido guiado individual por el lugar. Puedes elegir un paquete todo incluido con o sin almuerzo, o simplemente entrar para las actividades específicas que te interesen.
Los momentos más memorables son el salto con cuerda a una laguna azul y la tirolesa sobre hamacas acuáticas: te subes a una hamaca que se desliza por la superficie del agua y que, de vez en cuando y de forma bastante inesperada, te sumerge.
En cuanto a las rutas de tirolesa, algunas se extienden sobre densa vegetación tropical, y en algunos tramos tendrás que cruzar a pie obstáculos sencillos. A los niños les encanta, porque el recorrido se siente como una verdadera aventura.
Y si tienes más de sesenta años, sigues activo y nunca has probado una tirolesa, este es exactamente el parque para hacerlo. Se admiten niños desde los 5 o 6 años, siempre que midan al menos 120 cm. El parque también alberga la impresionante laguna azul Hoyo Azul, escondida a la sombra de árboles y lianas tropicales bajo un alto acantilado. El agua de la laguna es dulce y rica en minerales curativos: después de nadar, te sorprenderá lo renovado y lleno de energía que te sientes.
Bávaro Adventure Park es más ruidoso y dinámico, y ofrece toda una gama de actividades que gustarán sobre todo a familias deportistas y en buena forma física. Si tienes hijos varones, esta es sin duda la mejor opción. En un solo día puedes recorrer un tramo de pista en buggy (dos o cuatro personas por vehículo), lanzarte por las tirolesas (5 líneas más una línea extra “Splash” que termina con aterrizaje en el agua), enfrentar un circuito de cuerdas ambientado como un barco pirata con distintos niveles de dificultad y probar la actividad más emocionante de todas: el zorbing, donde te amarran dentro de una bola gigante y te hacen rodar cuesta abajo por una suave ladera verde.
El parque también tiene bicicletas de montaña y paintball, perfectos para un verdadero duelo en equipo, además de paseos a caballo. Hablando de eso, si te encantan los paseos a caballo, te recomendamos mucho Rancho Tequila. El dueño del rancho es un mexicano apasionado por la equitación. Ofrece rutas fascinantes tanto de día (recorridos de 3 a 5 horas) como a medianoche bajo la luna llena, con parrillada y vino incluidos. Él mismo te recoge en el hotel y te lleva al rancho. Puedes reservar un tour individual o unirte a un grupo (hasta 10 personas). Y los caballos: de pura raza, jóvenes y fuertes. Esta experiencia seguro la disfrutarán los amantes de la naturaleza y quienes aprecian la buena compañía.
Canopy Adventura es un parque dedicado por completo a las tirolesas. A diferencia de los parques anteriores, aquí las líneas son más largas y tienen una inclinación que te permite alcanzar verdadera velocidad. Hay un circuito de nivel medio, Adventura, y el extremo “Extreme Swing”. A cualquiera que ya haya probado una tirolesa le recomendamos sin dudar el Extreme Swing. Su punto fuerte es una torre de treinta metros desde la que saltas a mitad del recorrido, viviendo una auténtica caída libre antes de balancearte como un péndulo durante unos segundos, suficientes para que toda tu vida pase frente a tus ojos. Volarás sobre las lianas a más de 100 metros de altura, a veces encogido como un feto, a veces estirado como Superman con los brazos abiertos. La longitud total del circuito es de 2,100 metros. El viaje desde Punta Cana dura unas dos horas en camión, así que administra tus energías.
Monkey Land es un parque natural inusual y encantador donde puedes interactuar con pequeños monos casi cara a cara, alimentarlos, sentir su pelaje suave y, lo más importante, tomarte fotos divertidas. Su encanto está en que te encuentras en un auténtico rancho dominicano, en pleno campo tropical. El aire, las plantas, los insectos y las flores que te rodean crean aquí una sensación especial. En el parque también puedes aprender sobre las mazorcas de cacao y probar un delicioso chocolate caliente casero, y los exploradores más pequeños verán cómo se producen el aceite de coco y el coco rallado. Y, por supuesto, puedes comprar productos orgánicos allí mismo, en el rancho.
El paseo es divertido no solo para los niños, sino para cualquiera que esté cansado de la selva de concreto y del celular y que simplemente anhele aire fresco y libertad. Lo mejor es llegar temprano, alrededor de las siete de la mañana, para alimentar a los monos hambrientos a las ocho. Por la tarde, los monos ya están llenos y con menos ganas de interactuar. Importante: ni tú ni tus hijos deben tener la nariz congestionada. La salud de los monos se controla con mucho cuidado, y a quien tenga la “nariz mojada” simplemente no le permitirán entrar al parque.
Dolphin Discovery es el mejor parque para nadar con delfines en Punta Cana, con sedes en más de veinte países del mundo. Fundado en 1994, es miembro de la asociación internacional de entrenadores de mamíferos marinos. Los delfines de Dolphin Discovery rotan entre sedes de todo el planeta y están bien cuidados, con el tiempo adecuado para descansar y recuperarse. Recomendamos este parque por varias razones.
Primero, no perderás tiempo valioso: el transporte para visitantes sale cada media hora, así que estarás de regreso en 2 o 3 horas como máximo. Segundo, los delfines viven en piscinas llenas de agua de mar cristalina que se renueva con regularidad, por lo que las fotos salen nítidas y hermosas. Tercero, los programas están diseñados para todas las edades, e incluso puedes nadar con bebés, con adultos presentes, por supuesto. O ve con toda la familia y reserva un baño privado de una hora con dos delfines a la vez: es uno de los pocos parques que ofrece una hora completa en el agua con un delfín.
La Reserva Ecológica Ojos Indígenas se parece más a un bosque tropical misterioso donde te olvidas de todo lo demás. Durante la primera media hora, caminando sobre hojas amarillas que crujen entre plantas inusuales y respirando aroma a cítricos, sientes que entraste en una película: solo caminas y lo absorbes todo. Luego empiezan a aparecer las lagunas, una tras otra, con letreros que indican el camino. En algunas está prohibido nadar, se dejaron completamente silvestres sin plataformas de madera, pero están repletas de peces. Y el agua tiene un color extraordinario. Si vas, lleva una buena cámara: las fotos salen increíblemente bonitas. Varias lagunas están abiertas para nadar, y es pura felicidad. Recomendamos salir muy temprano, con la idea de llegar a las ocho de la mañana para ser los primeros en comprar las entradas. La entrada para visitantes extranjeros cuesta €50 por persona.
Deportes y actividades
Los amantes del deporte también están de suerte.
Punta Cana organiza cada año una competencia de pesca deportiva. Profesionales de todo el mundo llegan en sus yates a Marina Cap Cana y Marina Punta Cana. La temporada del marlín blanco y azul empieza a finales de octubre y se extiende hasta finales de diciembre. Si sales a pescar en altura en esta ventana, tus probabilidades de lograr una gran captura son excelentes.
La pesca en Punta Cana se practica mejor con un equipo de profesionales, en barcos especialmente equipados con todo lo necesario. A muchos les sorprende saber que el trolling, una modalidad de pesca deportiva, se practica con el barco en movimiento. Ten cuidado si nunca has salido al Atlántico abierto: las olas a veces alcanzan los tres metros. Por eso conviene tomar precauciones con anticipación: toma una pastilla contra el mareo una hora antes de salir y evita los lácteos y el alcohol el día anterior.
El surf en Punta Cana es un deporte acuático fantástico. Trabaja todos los grupos musculares y te vas a reír como nunca antes. Y la mejor sensación de todas es lograr por fin ponerte de pie sobre el agua después de diez intentos fallidos y montar la ola como un campeón durante unos gloriosos segundos. Puedes dominar este hermoso deporte en más o menos una semana de clases con instructor, e incluso un principiante suele conseguir ponerse de pie y deslizarse sus primeros tres metros en la primera sesión.
En Playa Macao hay varias escuelas de surf, con instructores y salvavidas profesionales. Si siempre quisiste probar pero nunca te animaste, te sugerimos reservar de una vez un curso de tres días con instructor: ahorrarás dinero, dedicarás tres días de tus vacaciones a tu propio bienestar y quedarás satisfecho. Si solo quieres probar y llevarte a casa fotos geniales con (y sobre) una tabla de surf, empieza con una clase matutina de tres horas, solo para ver si es lo tuyo. Toda buena escuela de surf tiene su propio fotógrafo, listo para captarte en los momentos y poses más increíbles.
El buceo puede tomarse en serio si eres principiante, o servir para explorar nuevos sitios fascinantes si ya eres un buzo avanzado. Existe el mito de que en el Atlántico no hay nada que ver. En realidad, hay lugares impresionantes con flora y fauna submarina propia: cuevas con bolsas de aire, barcos hundidos. Te recomendamos certificarte aquí mismo, en Punta Cana. Los centros de buceo profesionales tienen licencia PADI y emiten un certificado PADI reconocido internacionalmente, que te permite bucear en cualquier parte del mundo hasta los dieciocho metros. Incluso puedes obtener tu certificación Advanced mientras disfrutas de unas vacaciones estupendas, combinando lo útil con lo placentero.
El golf es un clásico de Punta Cana. Encontrarás los campos de golf más lujosos en Punta Cana Golf, Hard Rock Golf Club, Barceló Lakes Golf Course, Cocotal Golf & Country Club e Iberostar Bávaro Golf Club, y esos son solo los más grandes y populares. Casi todos los hoteles de 5 estrellas de Punta Cana tienen su propio club de golf o campo de minigolf. Una cosa es sostener un palo frente a un campo pintoresco, pero jugar golf es todo un estilo de vida sin prisas, un deporte que exige concentración y habilidad. El golf no es barato: una clase con un instructor que hable inglés cuesta en promedio unos $70 por hora, además del alquiler de palos, el calzado especial y toda una filosofía que viene con el paquete.
Vida nocturna en Punta Cana
El show nocturno más brillante y lleno de acción de Punta Cana está en el club Coco Bongo, una mezcla de discoteca y espectáculo en vivo. Es un formato único que fascina a públicos de todas las edades. No te quedarás quieto: éxitos mundiales, acróbatas aéreos, palcos privados y efectos especiales te dejarán con la cabeza dando vueltas.
Lo mejor es reservar tu entrada con anticipación, con traslado incluido. Las tarifas varían mucho. La mejor relación calidad-precio es el paquete Open Bar, con bebidas alcohólicas locales ilimitadas. Si eres un conocedor y quieres bebidas de primera, compra solo la entrada y resuelve los cócteles en el lugar. Los fans de la salsa y la bachata pueden bailar al aire libre en el Congo Bar a partir de las 11 p. m., justo afuera de la entrada de la discoteca.
Si buscas algo con aún más sabor local, ve a un bar callejero dominicano como Shop & Drink o El Kan. Aquí sí vas a probar de verdad el temperamento, la pasión y el carácter dominicanos. Eso sí, a los bailarines profesionales puede parecerles un poco simple, porque la salsa y la bachata dominicanas no se apoyan en coreografías muy elaboradas.
Una visita al casino es una salida nocturna divertida y memorable. El Hard Rock Casino suele ofrecer show en vivo, bebidas gratis toda la noche y, por supuesto, la emoción del juego. Al entrar al complejo del hotel Hard Rock, solo dile a seguridad que vas al casino. En la entrada te darán una pulsera especial para distinguirte de los huéspedes del hotel. No olvides llevar tu pasaporte, porque tendrás que registrarte y obtener una tarjeta de jugador: solo con esa tarjeta puedes apostar, desde $2. Para una noche de diversión por curiosidad, basta con llevar no más de veinte dólares, aunque también podrías salir con una buena suma, siempre que logres controlar tu instinto de jugador. Por cierto, apostar al rojo o al negro es una gran manera de afinar la intuición, y además en el casino conocerás gente de todos los rincones del mundo. Para jugadores más experimentados, vale la pena visitar el casino del hotel Barceló Bávaro Palace Deluxe, aunque la entrada no es gratis: tendrás que pagar un Night Pass al resort Barceló, válido de 10 p. m. a 4 a. m. Con él tienes acceso a los bares nocturnos, las discotecas, el entretenimiento de la noche y, claro, el casino.
Para una salida sencilla, también puedes ir al cine local. Las películas aquí se proyectan sobre todo en español, lo que puede ser una forma divertida de sumergirte en el idioma mientras ves una película. El único cine que queda es Bávaro Cinema, en el centro comercial San Juan.
Como ves, en Punta Cana hay tanto que hacer que cuesta saber por dónde empezar. También puedes dar un paseo en helicóptero y admirar la cascada La Jalda, de 200 metros, o aterrizar en la paradisíaca Isla Saona y probar allí la langosta espinosa. Y por si fuera poco, en Punta Cana puedes ver el amanecer desde la canasta de un globo aerostático, con Dominican Balloon.
Creemos que ya estás listo para trazar tu propio plan y vivir las vacaciones de tu vida.
